Выделяют игры логические или стратегические, в которых выигрыш игрока целиком и полностью зависит от его аналитических способностей, от умения сделать правильных ход. Все интеллектуальные игры делятся на две категории: игры, в которых начальные условия всегда одинаковые (шахматы, шашки, Го) и игры, в которых начльные условия определяет сам игрок (морской бой). Здесь решающее значение имеет случай. В некоторых играх, например, кости, случай полностью определяет исход игры. Роль случая может быть и ограничена, примером таких игр есть нарды и преферанс. В нардах роль случая усиливается логикой. Другими словами, играя в нарды, игрок должен суметь оптимально использовать благоприятный случай, заранее продумать и смягчить неблагоприятные последствия. Надо сказать, что в основном к азартным играм причисляют только те, в которых случай играет определяющую роль. А те игры, в которых, не смотря, на присутствие фактора случайности, выигрыш зависит от мастерства игрока, относят к подклассу интеллектуальных игр. Исходя из сказанного, очко, рулетка или кости относятся к азартным играм, а преферанс нарды или покер относятся к интеллектуальным. Выделяют игры, в которых на выигрыш оказывают влияние физические способности игрока, такие как скорость, реакция, координация.

По содержанию игры бывают абстрактные и имитационные. Абстрактные игры никак не связаны с действительностью, в некоторых случая можно провести некоторые аналогии, но абстрактная игра не является моделью реальности. Например, шахматы представляли собой модель сражения, сегодня эта модель достаточно условна. Игра Го представляет собой некоторое подобие освоение территории. Но это сходство надуманное, никаких прямых аналогий ходов на доске с действиями в реальности нет. Кроме того любая карточная игра также абстрактна. Имитационные игры в большей или в меньшей степени представляют собой модель реальной жизни, имитируют какой либо процесс, событие или ситуацию. К имитационным играм относятся, например, экономические игры.